– Dans cinquante ans, il n’y aura plus personne.
Le futur, Diego Ricardo (celui que l’on surnommait « bébé Diego ») vient de mourir assassiné. Il avait été le dernier humain à être né il y a 18 ans.
Peu affecté par la nouvelle, l’employé de bureau Theo Faron (Clive Owen) quitte un café et ceci juste à temps, car celui-ci explose. Ce nouvel attentat terroriste est attribué par le gouvernement britannique aux Poissons. Ce groupe d’activistes clandestins œuvre pour les droits des réfugiés.
Paradoxalement, le Royaume-Uni avec son régime autoritaire est demeuré stable, alors que la presque totalité du monde s’effondrait dans la faillite économique et sous le choc psychologique de l’extinction prochaine de l’humanité, suite à la stérilité inexpliquée de la race humaine.
Soudainement enlevé par les Poissons, Faron a la surprise de découvrir qu’ils ont pour chef Julian Taylor (Julianne Moore), son ex-femme. Celle-ci lui demande de contacter son cousin le ministre Nigel (Danny Huston), afin d’obtenir un laissez-passer pour une jeune réfugiée africaine nommée Kee (Claire-Hope Ashitey). Kee, se faisant passer pour sa compagne, Faron doit l’accompagner vers la côte où elle devrait trouver un bateau.
Apparemment, tout est simple et soudainement, Faron réalise que c’est de lui que dépend le sort de l’humanité. Mais pour l’instant, il vient de perdre ses chaussures. L’humanité se retrouve vraiment dans une situation critique !
Basé sur le roman de P.D. James (écrit en 1992 et édité en France au Livre de Poche) ce film délaisse le côté romantique et insiste davantage sur l’aspect politique du point de vue aussi bien du gouvernement que des rebelles.
Si le roman ne relevait en rien de l’anticipation, le film place quelques discrètes innovations technologiques. Il est vrai qu’avec une économie agonisante le progrès scientifique devrait être des plus réduits.
La réalisation se révèle des plus compétentes et fait souvent appel à de longs plans séquences. Au cours de l’un d’eux se déroulant lors d’une fusillade, une goutte de sang se retrouve projetée sur la caméra qui suit les protagonistes durant de longues minutes.
La prestation des acteurs répond également présent. À signaler Michael Caine interprétant un cultivateur de cannabis. L’acteur s’est inspiré pour ce rôle de… John Lennon.