Adapté du roman de Gabriel Faye, Petit pays, est d’abord un drame familial, qui trouvera un écho dans la guerre civile qui affrontera les deux ethnies du Rwanda et du Burundi : les Tutsi et les Hutus.
Les différents acteurs, surtout Jean-Paul Rouve, créent un vrai environnement qui permet au spectateur de s’immerger dans le récit. Au milieu du film, les conséquences de la guerre civile vont de plus en plus se faire présentes au cœur du foyer, puis ne vont plus pouvoir être ignorées.
La vision de l’enfant atténue un peu l’horreur de cet événement, ce qui le rend visible par beaucoup.