Tiré d’une histoire vraie, ce très bon suspense policier est surtout une dénonciation de la ségrégation qui gangrenait le sud des Etats-Unis en 1964.
Les évènements, la situation et les caractères sont appréhendés de façon très différente, par les deux agents du FBI chargés de l’enquête, Gene Hackman et Willem Dafoe, personnages aux réactions opposées. Au fur et à mesure du récit, ils apprendront à se connaître et à s’apprécier…
Scénario solide servi par la réalisation nerveuse et inspirée d’Alan Parker.