Voici Homère et son Odyssée… au Mississippi dans les années 30. Notre Ulysse (George Clooney totalement inspiré, jouant avec son image de tombeur, obsédé par ses cheveux) veut rentrer chez lui, sa guerre de Troie derrière lui (en fait là il revient du bagne).
Bien évidemment, ses compagnons (John Turturro et Tim Blake Nelson qui lui voleraient la vedette tant ils s’en donnent à coeur joie) et lui-même vont vivre quelques aventures digne des grandes épopées de la mythologie… Ku klux klan, prédicateurs, jeunes femmes ressemblant furieusement à des sirènes, des escrocs… et autres personnages pittoresques haut en couleur.
Comme d’habitude avec les plus réussis des films des frères Coen, le résultat est inclassable : comédie, poésie, clins d’oeil intellectuels ou non, dialogues hilarants faits de non sens et de traits ciselés à double ou triple sens… c’est brillant, optimiste et totalement maîtrisé.
Quel plaisir aussi de voir certains des comédiens qui ont déjà joué dans d’autres productions des frères Coen comme John Goodman ou Holly Hunter, revenir faire un petit numéro !
Le clou du film est bien évidemment sa bande son, du Blues ou plutôt du Bluegrass joué dans cette région bien spécifique des États-Unis, le Deep South, morceaux réenregistrés, ici, au service de l’image, du rythme et de l’histoire !