-On m’a tiré dessus
-Cela n’arrive qu’à deux sortes de gens : les criminels et les victimes. À quel groupe appartiens-tu?
-Je ne sais pas.
L’homme s’est réveillé blessé dans le désert. Ignorant son nom, dépourvu d’arme et de cheval il a vu arriver trois chasseurs de primes avec des scalps à leur ceinture. Ils ont pris le curieux bracelet qu’il avait au poignet pour un anneau de prisonnier. Ils en ont donc conclu qu’il devait y avoir une prime sur sa tête. Le combat a été bref. Laissant les trois cadavres dans le désert l’homme est arrivé en ville sur un cheval et armé. Il a appris qu’il se trouvait en Arizona durant l’année 1873.
L’arrestation d’un ivrogne flingueur (Paul Dano) par le shérif (Keith Carradine) a attiré l’attention sur l’amnésique (Daniel Craig). De plus Nat (Adam Beach) l’homme de main indien du grand propriétaire terrien le colonel Woodrow Dolarhyde (Harrison Ford) a assisté aux événements et a cru reconnaître en l’amnésique Jake Lonergan, le gangster qui a dévalisé la diligence contenant l’or de son patron. C’est ainsi que Dolarhyde, ses hommes, le shérif et ses adjoints se concentrent sur l’amnésique ignorant qu’une autre menace est en approche!
Sur leurs engins volants les envahisseurs attaquent! Venus d’un autre monde et utilisant des machines volantes ils capturent des habitants de la ville. Les rescapés engagent alors une poursuite, bien décidés à récupérer les membres de leur famille. Celui qu’ils ont nommé Lonergarn les suit car son mystérieux bracelet s’est révélé être une arme capable d’abattre les envahisseurs et de plus il désire obtenir des réponses sur ce qui lui est arrivé.
Adapté du comics de Scott Mitchell Rosenberg ce western de science-fiction décrit l’affrontement dans l’Ouest de personnes confrontées à des envahisseurs maîtrisant une technologie supérieure : le parallèle entre les Indiens confrontés à l’armée américaine est évident.Un autre thème se trouve être la filiation. Dolarhyde veut retrouver son fils qui a été enlevé. Il est accompagné de Nat recueilli enfant par le colonel Dolarhyde et qu’il considère comme son père. Quant au petit-fils du shérif (Noah Ringer) suit son grand-père qu’il considère comme une figure paternelle depuis que son père l’a abandonné. L’amnésique lui ne veut que découvrir le secret de son passé. Quant à Ella Swenson (Olivia Wilde) elle entame la poursuite pour les buts qui lui sont propres et en préservant son propre secret. La quête des secrets enfouis rejoint l’aventure dans un spectaculaire affrontement qui n’aurait jamais dû se produire