En retraçant le destin du chanteur country-rock Johnny Cash, Walk the line évoque la naissance d’un nouveau style d’artiste, celle d’un homme qui au-delà de ses colères, des ravages de la dépendance et des tentations du statut de star, a tout dépassé pour devenir une icône.
C’est aussi le parcours d’un homme qui, du fond de la période la plus noire de sa vie, a été porté par une histoire d’amour fusionnelle avec June Carter. Leur passion a nourri son art tout au long de sa vie.
Cette saga est marquée par les thèmes qui feront la force de la musique de Cash et de son style minimaliste : la mort, l’amour, la trahison, le péché, l’espoir et la foi.
L’avis de Valérie
Nous avons eu l’époque où Hollywood a voulu nous prouver que le salut de l’Homme était dans l’expérience, la multiplicité sexuelle ou la victoire de soi contre le monde. Puis, nous revenons à des valeurs plus équilibrantes pour le pauvre humain perdu dans sa psyché : se trouver soi, puis trouver l’autre.
On nous a présenté à un an d’intervalle deux bio-films concernant deux grands monsieurs de la musique américaine.
Le premier, Ray Charles dans le film Ray, a donné ses lettres de noblesse à la Soul music en accélérant le gospel et le blues. L’interprétation de Jamie Foxx lui a valu un Oscar, chose toujours notée lorsque l’acteur est jeune, et de surcroît, noir ! Néanmoins son interprétation de Ray Charles était plus du mimétisme qu’une réelle création faite par un artiste, chose qui, malgré tout, ne nous viendrait pas à l’esprit de minimiser, il était réellement bluffant.
Joaquin Phoenix en jouant Johnny Cash, le créateur de la Country sombre (pour faire un jeu de mots très moyen sur son habillement, son humeur et son timbre de voix) est donc le second à nous proposer une rédemption magique offerte par l’Amour. Le seul, le vrai, celui qui vous fait marcher droit. Son jeu tout en souffrance, en regards, en hésitations, ne nous montre pas un JR Cash public ou connu, mais celui qu’il était derrière ses lunettes et son costume noir. L’identification peut se produire bien que sa vie soit unique car Joaquin Phoenix nous propose un homme de tous les jours qui mûrit, qui souffre, qui perd pour gagner.
Le rôle de Reese Witherspoon est à l’avenant et est comme pour celui de Phoenix, un rôle unique mais auquel chaque femme divorcée peut s’identifier malgré la différence d’époque et des us et coutumes.
Le talent du metteur en scène, James Mangold, est d’avoir justement non pas voulu reproduire une époque, une vie, un timbre de voix, mais interpréter finement l’intimité de la vie d’un homme blessé qui grâce à certains facteurs dont l’amour d’une femme, et peut-être de Dieu, a réussit à devenir un homme.
La comparaison entre les deux films nous donne l’Histoire de la Soul music pour Ray et l’Histoire de Johnny Cash et June Carter pour Walk the Line.
Nous avons donc en plus d’un bon morceau de l’histoire américaine du sud des Etats-Unis blanc et baptiste, une vraie émotion vibrante qui vous transportera jusqu’à la fin du long-métrage.
Le talent des acteurs a déjà été récompensé par les Globe Award et l’on peut espérer que les Oscar ne les oubliera pas.
Il faut souligner justement que si Joaquin et Reese chante eux-même dans le film, si leur interprétation personnelle se rapproche de beaucoup celle des chanteurs originaux, elle est comme leur jeu, leur propre ajout dirigé par Mangold. Excellent !
On comprend la volonté du réalisateur lorsqu’on nous montre la belle équipe qui accompagne Johnny dans les tournées, des jeunes peu connus comme Elvis Presley, Jerry Lee Lewis, Roy Orbison, Carl Perkins. On peut les reconnaître à leurs traits physiques, mais c’est surtout leur essence qui est visible : la folie de Jerry Lee, la sexualité de Elvis, la rigueur poétique de Roy, etc.
Ce film évite l’écueil de l’hommage, les trop bons sentiments liés à la rédemption, le drogué repentant pour nous proposer de vivre la vie d’un homme marqué, brisé qui se reconstruit dans l’Amour et la volonté de rendre ce qu’on lui a donné avec notamment ses concerts gratuits en prison, ses prises de position pour les amérindiens, sa foi profonde mais sans trace d’hypocrisie (ce que le film montre bien, d’ailleurs)
C’est un moment à ne pas rater, car l’émotion que l’on vous donne est vrai, pas frelatée et elle ne se reverra pas de sitôt !
Synopsis
Johnny Cash est né dans une famille blanche misérable du Tennessee. La mort tragique de son frère aîné alors qu’il a 12 ans le poursuit. Il tente sa chance dans la chanson et arrive grâce à un don naturel pour le chant, une voix grave et profonde, une âme tourmentée à devenir l’un des grands de la Country.
Fiche Technique
Date de sortie : 15 Février 2006
Avec Joaquin Phoenix, Reese Witherspoon, Shelby Lynne, Robert Patrick, Ginnifer Goodwin, Dallas Roberts, etc.
Durée : 2H17
Langue : anglaise